但美籍数学家魏诗曙在对中外作法进行比较后认为，中国之所以能在数学“奥赛”上年年丰收，年年满载而归，一个重要原因是这些选手都是层层选拔，并在赛前经过了严格的强化训练。“在国外，参加‘奥赛’是自由的，没有一个国家像中国这样重视，组织得这么好。”
“在我国，各种‘奥赛’带有明显的应试教育痕迹。”武汉大学数学系的一位博士生导师认为。这种以应试为目的的教育，多半对同一题型反复练习。如此机械的“题海”战术首先泯灭了孩子独立思考的能力。
“他们只有在看到习题时眼睛才会发亮。在任何国际性的学科笔试中，我们的中学生总能名列前茅。”一位带队参加国际“奥赛”的领队这样描述中国小选手：“他们做习题的时间通常是西方学生的数倍，但在发挥创造潜能方面所花时间却极少。”
应试教育让我们的许多孩子讨厌数学。即使在“奥赛”中培育出了好的数学苗子，他们也多半会“告别”数学舞台。“在‘奥赛’中获奖的不少人不愿继续从事数学研究，个别人甚至表示一辈子不愿意再接触任何数学符号。”北京师范大学刘兼副教授说。（《新民晚报》2002.8.23）
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