从写作背景上来看，郭文发表于抗战后期。这时国民党消极抗日积极反共，其反动腐败的一面日益暴露。为此，中共中央明确指示，要利用国民党允许讨论宪政问题而“冲破国民党的限制，使民主运动推进一步。”此时恰逢明朝灭亡三百周年，郭文便利用“纪念明亡”这种“迂回”曲折的斗争方式抨击国民党的反动；另外，郭文特选于明王朝倾覆、崇祯帝上吊的3月19日发表，这凸现了“纪念明亡”的主题。如果是纪念李自成的失败，那就不是“甲申三百年祭”，而应是“乙酉三百年祭”，因李自成是失败于1645年即农历“乙酉”年。
从郭文的内容来看，郭文有约1／3的篇幅是专门叙写明末封建统治的反动黑暗，剖析明亡前夕阶级矛盾的尖锐激烈，其他内容也与“明亡”有密切联系。而专门写李自成部队骄傲腐化等内容仅约占全文1／7。
对于影响极大的《甲申三百年祭》，我们应恢复其主题思想的本来面目。这样可使我们更恰当、全面地确定该文的史学地位和价值。
（《北京日报》2002.9.2唐正芒文）
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