塔里木河是我国最大的内陆河。近20年来，由于人类活动的加剧，塔里木河来水量逐年减少，中下游两岸植被面积急剧减少，土地沙漠化日趋严重。塔里木河中游地区分布着长100公里、总面积147万亩的天然胡杨林和灌木林，由于近年来大面积毁林开荒和过度放牧，胡杨林面积锐减。2001年，总投资107亿元的塔里木河流域综合治理工程全面展开，日前新疆维吾尔自治区轮台县开始对塔里木河中游的草湖乡进行大规模移民搬迁，首批100户、450余人搬入了新建的移民安置区。
今后几年内，将有千余户农牧民搬离塔里木河沿岸的原始胡杨林。通过生态移民，每年至少可以在塔里木河干流节水1.5亿立方米。（《新华每日电讯》2002.11.20）
