老年抑郁症的首发症状不是心情不好，情绪低落，而更多表现是身体不舒服：如食欲减退、睡眠不好、胸口憋闷等。老年人往往以为自己是在生病，于是反复到综合医院去看医生、开药吃，可总也不见病情好转。金医生说，患者和家属谁都想不到，这属于精神问题，“因为情绪不佳才是躯体不适的源头”。
金医生介绍，生活中人们遇到的任何琐事，大到家庭失和、经济拮据、人际关系不好，小到连续两天大便干燥，都可能会引起老人的焦虑和不安。在这样的时候，非常容易引起老年抑郁症。
老年抑郁症的外在表现是，没有缘由的不安、茫然、预感、焦虑、担心，惶惶不可终日。老人整日情绪低落，以前喜欢的人或物现在突然不感兴趣了，并且不愿意与人交往。
为了避免出现抑郁症，老年人则需要丰富自己的日常生活，多学新知识，培养新的兴趣爱好。老年人还要学会倾诉，心里有什么不痛快的事，要向儿女诉说。
作为儿女，需要耐心倾听父母的唠叨，多和父母聊天，给予老人心理上的支持。（《北京青年报》2002.12.9）
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