据吴清源的二哥吴景略所著的《中华棋圣吴清源》记载，吴清源的父亲于1925年病逝后，家中生计难以维持，吴的母亲便去拜访雇水如，托他向段祺瑞代为引荐吴清源。
几天后，当时只有11岁的吴清源便被雇水如带到了北京东城吉兆胡同段宅。段祺瑞问过他的年龄、家庭情况后，就叫他与在场的一位棋手对弈，结果吴清源取胜。段祺瑞见这孩子棋艺高超，性格文静，很喜欢他，决定以资助学费的名义，每月给吴清源100元。从此，吴清源便常到段府下围棋。
段祺瑞好胜心极强，一输棋就不高兴。门下的棋手知道他的脾气，常故意让他取胜。段祺瑞下棋的路数是：在布局时，先与对方争夺阵地；到了中盘，双方阵地大致已壁垒分明，这时他就强行打入对方阵地，嘴里还说，“我要在你的范围里盖一个小房子”，棋手们听他这么一说，都不敢与他硬拼，所以段祺瑞成了“常胜将军”。
一天早晨，段祺瑞要跟吴清源拼杀一盘。吴清源执黑子，他执白子，并且还强行让了吴清源二子。吴清源是个孩子，当然不知道与段祺瑞下棋的“规矩”，一开局便奋力拼杀，很快就将对方的白子杀得七零八落。段祺瑞见大势已去，一言不发地站起身来，独自走进了内室。在一旁围观的其他棋手见此情景，个个心惊胆战。不久，北京《晨报》副刊就登出了这样一则报道：“段执政一日与吴清源对弈，大败，愤然拂袖而起，进入内室……”。
然而，一个堂堂的执政也不好跟一个孩子多计较，到了月底，段祺瑞还是将100元钱照样付给了吴清源。（《周末》2002.12.6）
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