当你迈出第一步的时候，身体内部就开始了一系列新陈代谢的变化。肾上腺开始分泌肾上腺素，后者进入血液会促使心跳加快，并使得血压上升。同时，心脏开始从胸腔向肌肉和四肢输送更多的血液。血液里营养成分和氧气的增多使手臂和大腿的血管得到扩张。随着心跳频率的加快，人每秒钟内呼吸的次数也会增加，这样，氧气的吸入量会比人静止不动时多出10倍，肌肉因得到了更多的供血而需要消耗更多的碳水化合物以及淀粉，身体内的新陈代谢活动也就随之加速，消化速度也加快了。上述所有变化都会促使大脑向血液里释放恩多酚——一种能够抑制疼痛、让人感到舒适的物质。
另外，散步还可以使大脑释放出更多的神经传递素和复合胺，提高人的情绪。在散步之后，心脏肌肉会变得更强壮，这使心脏能给身体输送更多的新鲜氧气，而所有参与输送氧气的器官，如肺、毛细血管和静脉都得到扩张以增强运输能力，上述过程将会大大降低人们患心血管疾病的几率。
在锻炼后的24至48小时之内，人的血压会逐渐降下来。经常锻炼不仅会使人的血压保持正常水平，还会使血凝块的风险降低。循环系统得以改善会使人的消化系统变得更有效。人体将能更好地为肌肉输送葡萄糖，这会使人的血糖保持正常水平。可以这么说，一旦开始进行有规律的散步，人的身体就变成一台能够进行自我保健的机器。（《世界新闻报》2002.12.23）
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