这种小型敬老院的规模很小，一般只能收容5到8名老人安度晚年，然而它带来了一个创办者意料未及的好处：能使痴呆症患者的病情在不同程度上得以缓解。众所周知，老年痴呆症患者由于判断力和记忆力均大幅度下降，常常与周围的环境难以协调，同时自己的心理状态也会变得越来越惊慌不安。小型敬老院的口号是：放松、合作、愉快和丰富。由于痴呆老人能够生活在一个稳定、温暖、又充满了理解的环境中，加上周围的同伴全是“同病相怜”的同龄人，大部分患者的症状明显减轻，有的甚至基本上恢复了正常。
目前日本全国的老年痴呆症患者达160万人，其中3／4是由家人护理，但家人必须从早到晚作“全天候”护理，辛苦不说，心理压力更是难以承受。而大规模收容老人的设施尽管也很多，但却很难适应痴呆老人的特殊需要。（《中国妇女报》2003.1.22）
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