胆固醇有好的（高密度脂蛋白HDL）和坏的（低密度脂蛋白LDL）之分。前不久，医学专家们发现与胆固醇结合的蛋白质分子体积较小时更容易堵塞血管，而结构疏松体积较大的蛋白质分子不易堵塞血管。一些运动时间相对较长而强度不大的人，即使在总胆固醇量和体重不变的情况下，他们体内结构疏松的蛋白质分子生成也会比不爱运动者多，这就是他们保持心血管健康的原因之一。
美国还进行了这样的实验：将以静息为主、体重超标的研究对象随机分为4组，前三组分别参与运动强度与里程计数不同的快走运动（最小运动量相当于每周7天，每天快走半小时），第4组不运动。8个月后发现，参与者不论运动强度如何，均以完成的里程计数最多者HDL最高、LDL最低，不运动者结果比原先估计的还要差。而且，低强度、长时间的运动对于心脑血管的这种保驾作用甚至在总胆固醇、体重均不降的情况下也能体现出来，原来运动改变的主要是各类胆固醇的比率，而且主要是通过运动时间而非运动强度来实现的。（《新民晚报》2003.2.5）
