当你张开大嘴往里看去，不难看到口腔内有两个门户，一个是消化管道，一个是呼吸管道。消化管道通过咽部可达食管、胃，当你吞咽时，消化管道的门户开放，而呼吸管道的门户则关闭。当你说话，或是大夫让你张开嘴发出“啊……”的音时，呼吸管道的门户打开而消化管道的门户则关闭。呼吸通道可通过咽喉达气管、支气管、肺，而这两个门户共用一个咽喉，因此，在你吃东西时不要讲话以免噎住就是这个道理。
虽然两个管道同出于一个口腔，但各自的疾病却表现不一。咯血是指喉及喉以下呼吸道任何部位的出血，经口腔排出，咯血大多为鲜红；呕血是由上消化道疾病或全身性疾病所致的急性上消化道出血，血液经胃从口腔呕出，可为喷射状，呕血为棕黑、暗红。
从血中混有的物质来看，咯出的血中有痰和泡沫，而呕出的血中有食物残渣及胃液。而且出血前症状也有差异，咯血有喉部痒感、胸闷、咳嗽等，呕血有上腹不适、恶心、呕吐等。引发咯血的常见疾病是支气管肺癌、支气管扩张、肺结核、子宫内膜异位等等。引发呕血的病因是消化性溃疡、食管癌、肝硬化等。（《保健与生活》2003年第2期）
