随后，司法部又说，有些人的遣返听证牵涉反恐怖活动情报，涉及国家安全，不能对外公开。其中，有一个叫哈达德的黎巴嫩人，美国政府怀疑他向恐怖分子提供资金。为此，司法部决定他的遣返听证将秘密进行。《底特律自由新闻》等四家媒体认为司法部的决定侵犯了他们的采访权利，向联邦法庭起诉。2002年4月，底特律联邦地区法庭判决，听证必须公开进行，并命令司法部公布此前秘密听证的记录。
之后，司法部将哈达德一案上诉到辛辛那提的联邦第六巡回上诉法院。8月26日，上诉法院作出裁决：维持原判。法官在裁决书里说了这样一段精彩的话：
“关起门来，民主就死了。通过新闻自由，宪法第一修正案保障民众的权利，以了解他们的政府在遣返作业中行为是否公正，合法，恰当。当政府开始关起门来的时候，它就有选择地控制了本来属于民众的信息。有选择的信息就是错误的信息。宪法第一修正案的创立者不信任任何政府来替我们区分好坏，他们要我们反对秘密的政府。”（《东方》2003年第2期）
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