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近年来，我国许多城市的汽车驾驶学校里出现了越来越多的“银发族”，“车本”已不再是年轻人的专利，低龄老年人学车渐成潮流。随着公安部即将把学习驾驶的年龄限制放宽到70岁，我国老年人也正在融入到汽车社会……
考个车本是许多年轻人的愿望，然而近年来，我国许多城市的汽车驾驶学校里却出现了越来越多的准“银发族”。他们似乎忘却了自己的年龄，和年轻人一起“啃”交规；一起苦练穿桩、移库；聆听比他们年龄小几十岁的教练的指导甚至训斥……
去年11月，北京市西城区57岁的郭先生拿到了梦想多年的驾驶执照。他常开玩笑说：“在身份证、户口本等一堆证件中，我最喜欢的是车本，怎么看怎么爱。”今年初，郭先生又带着老伴来到驾校，给55岁的老伴也报了名。
今年的春节刚过，上海市黄浦区的邹老先生除了拜年、给家人做做拿手菜、逛城隍庙之外，其余的时间都“泡”在一家驾驶培训中心了。学车热情高涨的邹先生说：“过节期间练车的人少，我刚好趁机会让教练多指导指导。”
青岛市的李枫年轻时就向往开车，紧迫感促使他要在过60岁生日之前，顺利通过驾校考试。拿到驾照后他开心地说：“幸亏我报名及时，要是晚报几个月、过了60岁想学车也不行了。”据调查，青岛市拥有驾照、年龄在50岁以上的已有近5万人，他们中有相当一部分人是在最近一两年内领取的车本。
眼下，我国执行的驾驶证考试管理制度规定，公民学车的年龄限制是“不能超过60岁”，这让很多接近60岁的人产生了“紧迫感”。今年1月，公安部公布《关于修改驾驶证管理办法和驾驶员考试办法的意见》，我国公民学习驾驶的年龄条件将被放宽——年满60周岁未满70周岁的公民身体条件符合规定的，可以申请学习驾驶小型客车、二轮摩托车和轻便摩托车……这个《意见》一经公布就在许多老年人中引起了强烈共鸣。
北京东方时尚机动车驾驶学校刘祥告诉记者：新的《意见》公布后，驾校每周都能接到不少老年人的咨询，其中最多的是年近60岁和已经超过60岁的老人。在咨询中，老人们问得最多的问题就是新规定什么时候开始具体实施，他们都急切地盼望着这一天。
广州市福华汽车驾驶学校的彭炜校长介绍说，新的《意见》的确很受广州老年人关注；目前实行的“60岁上限”规定是在很早以前制定的，如今，老年人的身体条件和社会发展水平已经与过去大不一样，提高年龄上限确实有必要。
是哪些原因促使老年人在人生的这一刻里热衷上了学车？记者对北京、上海、广州、成都、西安、南京6城市的调查显示，老年人走进驾校考“车本”主要有5大原因。
第一个因素是：近年来，随着汽车的社会保有量大大提高，一些老年人家中已经拥有私人轿车或即将购买汽车，这类老人占老年“车本族”的40％。
第二个因素是一些老年人喜爱汽车这种现代交通工具，迫切希望能融入“汽车社会”。他们占老年“车本族”的30％左右。
这类老年人从年轻的时候就梦想着能开车，随着社会的发展和生活水平的提高，他们学车的种种条件也都逐渐具备了，于是下决心圆自己的开车梦。一位拿到驾驶执照的上海老人的话语令人感慨：“我生活在这么好的信息时代、汽车时代，不会开车将是我永生的遗憾。”
第三个原因是满足职业、生活的需要，占老年“车本族”的15％。
成都市的衡世发老人退休后又找了份工作，收入不低，只是离家稍远，于是他学了本、买了车。北京市的赵洪亮老人退休后被单位反聘，他将自己在市区黄金地段的一套房子出租，自己和老伴住到了空气清新的郊区；在儿女的帮助下，老人从去年开始用一辆夏利轿车作代步工具……10年前，驾驶还是一种职业，今天只是一种技能。
第四个原因：对汽车的依赖。这类老人占老年“车本族”的10％左右。
一些老人退休前担任一定的职务，长期坐单位司机开的车。退休后，他们很想能自己也开一开车，于是纷纷到驾校报名。
第五个原因是满足对运动和个性化旅游的需求。这类老人占老年“车本族”的5％。有些老年人经常挑选自己喜欢的路线远游，还有些老年人喜欢具有挑战性的运动，汽车成为他们必不可少的工具。
一项调查表明：在50岁以上的驾驶学员中，男性的比例将近95％，女性目前为5％左右。其中50－53岁人占65％；54－57岁年龄段为25％；57－60岁这一接近上限年龄的人只有5％。随着学习驾驶的年龄放开到70岁，这些数据将会有较大的变化。
由于年龄的原因，老年人的身体灵活性已不比当年，反应也变慢。60岁左右的老年人究竟能不能学好驾驶呢？记者在多个城市驾校的调查表明：老年人的学车经历同样精彩，只是略显“曲折”。
北京龙泉汽车驾校副校长邵继安认为，老年人普遍比年轻人认真努力，只是接受能力和反应能力较差，学不好时情绪较差，有的老人还会发脾气，只要驾校方面加强辅导、耐心讲解、增加实践机会，老年人学车的困难是完全可以克服的。
北京东方时尚机动车驾驶学校刘祥指出：老年人学车最大的难点在于穿桩移库（俗称钻杆），有的老人要考几次才能过关。为此，教练不能照搬教授年轻人的方法，对老年人要因人施教才能有好的效果。
广州市福华汽车驾驶学校彭炜校长介绍说：老年人学车所需要的时间普遍要比年轻人多，有时候驾校甚至要为此增加一点点成本。但是，老年人学车的态度非常认真，不耻下问，绝大部分老年人都能坚持到考下驾照，半途放弃的只是极个别的。
西安市东城汽车驾校康君女士指出，驾校教一个老年人往往比教一个年轻人要多用十几个到几十个学时，老年人对机械常识、操作要领的领会较慢，在这一点上老年男性要优于老年女性、退休工人要优于“坐办公室的”。但是，老年人对机械安全、行车安全的重视程度要远高于年轻人，在教练场的“事故率”比年轻人要低。
南京市钟山驾校郑炜宁先生认为，报名学车的老年人大多有一定文化层次和正确的学车心态，综合素质甚至要略高于学车的年轻人。
成都市汽运公司驾驶学校杨先生认为，除了驾校和教练，老年人家人的支持也是他们学好驾驶的重要因素，积极的鼓励能帮助老年人克服学车过程中遇到的障碍和“挫折”。
在记者的调查中，几乎所有的驾校负责人都强调的一点是：老年人上交通规则课和考试的情况要好于年轻人，不论对交通规则的理解程度还是最终的考试成绩都强于年轻人；最终没能拿到驾照就放弃学习的老年人只有1％；老年人学车并不存在不可逾越的心理、生理和技术障碍。
针对老年人开车的问题，社会上一直有观点认为缺乏安全保障。原因很简单：车多、人多，什么情况都有可能发生；老年人反应慢，容易出事故。事实真的如此吗？调查表明，由于老年人对安全问题的重视程度比年轻人高，老年人开车并非不安全。
“老年人开车很安全，不必担心出问题。”北京海淀区的高在德老人这样告诉记者，“刚学完车，我并没像年轻人那样直接上路，而是先让女儿带着在空旷地儿转悠，以便熟悉车况、找找驾驶的感觉。练了10天后还没敢‘放单飞’，又让女儿陪着在二环、三环上转悠了三天，熟悉北京市区的红绿灯、立交桥等路况。我开车速度没上过90，从没出过任何事故。”
58岁才开始学车的孙女士，虽然刚拿车本那阵犯一些诸如熄火、挂错档之类的低级错误，但面对路上情况还真沉得住气。女儿总是这样催她：“妈您开得太‘稳’了，能不能再快点呀！”孙女士总是不着急地回答：“这个速度对我来说正好，想让我违章是不可能的。”
《中国汽车报》所做的一次调查显示，老年人开车不安全的说法是不科学的。一是因为老年人比较稳重、不会开斗气车、不会违章行驶、车速一般不很高，所以事故率极低；二是与10年前相比，现在汽车的驾驶系统越来越符合人体工程学，汽车的安全装备比较全面，影响安全驾驶更重要的是心理因素。
发达国家并不限制老年人学车和开车。在澳大利亚，对驾车者的年龄上限没有任何硬性规定，老年驾车者十分常见。在新西兰，老年人开车多是出了名的，经常看到满头银丝、满面皱纹的老头老太纵横飞驰。目前，美国有2200多万年龄超过65岁的驾驶人，这个数字还在增加。
北京神木汽车俱乐部的刘辉经理认为，国外的研究表明，老年人驾车的安全系数要高于年轻人。美国犹他州立大学的学者曾经收集了4年之内犹他州各家医院和警察局保存的交通事故资料，研究了69岁以上的驾驶者14000多名，30到39岁之间的驾驶者68000多名。结果发现在超速行驶、酒后驾车、违章事故方面，老年人比青年人少得多，青年人驾车的事故率要比老年人高4倍！
每到周末，当儿子、小孙女还在睡懒觉的时候，北京市的马德水老先生已经驾车和老伴出门了。甭管是去郊区爬山、去公园钓鱼，还是去老朋友家聚会，老人都不再为交通发愁了。回忆起当初学车的艰辛，老人感慨地说：“有了车本多自由，学了车想去哪儿就去哪儿，再也不用依靠别人了！”
北京神木汽车俱乐部的刘辉经理介绍说，许多发达国家甚至对老年人采取鼓励的态度。近几年美国出现了数量众多的“老年汽车部落族”，他们以旅行车为家，云游世界。在“老年汽车部落族”中，加利福尼亚州莫德·塔老太太不可思议地在94岁时领取了驾照，开始了她的驾车旅游生涯；澳大利亚94岁的老人比尔·奥斯丁，几乎是世界上驾龄最长的“百万公里无事故”司机；而霍尔是世界上最老的驾驶人105岁，去世前不久还开车到处逍遥。
中国老龄科学研究中心的陶立群研究员指出，老年人学车、驾车是一件好事，社会应给予支持和鼓励。老年人学车、驾车可以更多地参与各种社会活动，丰富晚年生活，减少空巢家庭的负面影响，对老年人的身心健康都有很多好处。学车、开车的老年人增多，标志着我国城市老年人生活水平显著提高，老年人心理年龄显著下降，老年人的养老心态和养老观念更加年轻化。
中国人民大学老龄研究中心姚远教授认为，学车、开车是老年人积极参与社会的一种举动，是值得肯定的。同时，老年人有权利与年轻人一起分享社会发展的成果，未来的小康社会在一定意义上可以说是“小车社会”，老年人学车是和小康社会的发展趋势相符合的。老年人能够学车开车，有助于增强他们的自尊自信，拓展生活视野和空间，扩大人际交往，增加生活便利。对一部分老年人来说，学车开车也可能是一个发挥人生价值，增加经济收入、改善生活条件的恰当途径。
公安部《关于修改驾驶证管理办法和驾驶员考试办法的意见》很受老年人重视，许多驾校也希望这一新规定早日进入实施阶段。然而有关专家指出，鼓励老年人融入汽车社会，除了提高老年人学车的年龄限制，还有许多方面的工作要做。
与国外发达国家相比，我国老年人学车还处在“萌芽”阶段，许多管理和服务措施还不完善。这些因素正阻碍老年人走进驾校的大门，甚至在一定程度上影响着老年人的行车安全。
针对老年人有视力下降、驾年动作反应迟钝的现象，应把街名和路标的字体放大三分之一，设置更宽更亮的地上路标，道路中线装置更多的反光板，在十字路口设置左转的交通灯和交通线。
我国的公路交通信号系统、交通管理措施包括汽车生产厂家还普遍缺少对老年人的照顾，尚未注意开始到来的老龄化社会的需求。只有全社会充分重视老年群体的存在和需求，才能推动更多具备经济条件的老年人更好地融入汽车社会。（《中国老年》2003年第3期）
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