最近，老张感到吞咽食物时胸骨的疼痛加剧了，以至于食欲减退。经过胃镜检查，被确诊为反流性食管炎并伴有食管狭窄，进行治疗后，令老张感到奇怪的是，不但吞咽困难的症状缓解了，而且多年困扰他的胸骨后疼痛也消失了。
临床上类似老张这样症状的病人很多，于是到心内科就诊。但是根据有关资料显示，近50％被疑为心绞痛的胸痛病人是由食管的病变引起的，反流性食管炎就是其中的一种。它是因胃内容物反流进入食管而引起的食管黏膜炎症，临床上主要表现为烧心、胸骨后灼热感、疼痛、反酸、反胃等，可并发食管消化性溃疡或狭窄，甚至癌变。据不完全统计，我国成年人群的反流性食管炎的发病率大约是20％。
原来，在长期饮酒、吸烟等情况下，食管下端括约肌张力降低，失去了应有的弹性，这时胃酸等胃内容物容易反流进入食管，食管黏膜在受到长期侵蚀后就会水肿、充血，甚至出现溃疡或同时伴有食管周围炎，于是病人就会感到胸骨后烧灼样疼痛。
目前，该病除药物治疗外，更主要的是改变生活方式。反流性食管炎的发生，少量吸烟、过饱食物、甜食和咖啡是低危因素；肥胖是中危因素；大量吸烟、饮酒是高危因素。另外，消化性溃疡，腹部的手术以及服用某些药物如阿司匹林、安定等都和该病的发生有关。
所以人们如有顽固性胸骨后疼痛，在针对冠心病治疗无效的情况下，不妨查查食管。（《家庭医生》2003年第2期）
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