位于山西省南部、地处秦晋豫三角地带的万荣县文化积淀深厚，民间文学源远流长，“万荣笑话”则是承载当地传统文化的重要载体。
近年，该县将“万荣笑话”当成产业化发展走出一条极具地域特色的经济之路。据悉，目前该县已推出“万荣笑话”系列光盘、磁带、明信片及精粹图书等。去年，该县仅出售笑话光盘就达500多万套，“笑话经济”效益达9000万余元。
如今，笑话已经成了一种产品，靠笑话赚钱也正在成为一种产业。
据新浪、网易、搜狐等网站的负责人透露，这些网站都专门聘用了一些人为其提供和加工各种笑话。由于网上的笑话每日都会更新，而且有不少用户订购了笑话短信，每天都要发给这些用户新笑话，所以“笑话”产品的需求量很大。据网易的短信中心媒介负责人毛毛介绍，订阅网易笑话短信的用户大约有30多万人，年龄大多在18岁至25岁之间，网站每天的笑话订阅量大概都在20万条左右。
北京大学中文系的课堂上常常爆发出一阵阵笑声，原来学生们正在上民间文学课。课上涉及很多民间谚语、故事、习俗、笑话的内容，十分生动有趣，不仅课堂上气氛活跃，就连下课之后，课上的内容也常常成为同学之间的谈资。据了解，这门课程的作业内容之一就是让学生们搜集各种民间笑话、游戏、谚语等等，完成这样的功课，大家乐此不疲。（《北京晚报》2003.4.2）
