3月19日下午3时，辽宁省鞍山市卫生监督所接到了海城市卫生监督所的报告，称海城市铁西小学40人因饮用学生豆奶而发生集体中毒，正在广济医院接受治疗。此时，距铁西小学二年级一班第一个学生捧腹称痛约4小时。
当天，海城市委市政府及相关领导赶到医院探望就诊学生，部署相关工作。夜里，鞍山市卫生局闻风出动，两级卫生防疫站分别对剩余的豆奶进行检测分析。另一路人马——鞍山市工商局也连夜直奔生产豆奶的鞍山宝润乳业有限公司，检查企业的生产资格及其他。
3月21日，鞍山市政府为豆奶事件上报省人民政府。此时的海城已有800多人次的学生到医院就诊。
直至4月7日，辽宁省卫生厅才将此事上报卫生部求援，迟迟不上报的理由是没有找到食物中毒的根据，故无法按照发生食物中毒事故规定的程序和时间上报。
在豆奶事件中，海城市以至鞍山市政府没有人正式出面告诉老百姓发生了什么和政府正在做什么。直到家长们作出堵塞道路等过激举动后的4月4日下午，政府才以信访办的名义，第一次与上千名家长对话。这时已是事件发生后的第17天。
在对话会召开的当天上午，曾饮用豆奶的小学生李洋原因不详的死讯传出，家长们害怕了。每个孩子不适的症状各不相同，父母们只有一边带孩子拼命做各种检查，一边向政府要说法。
结论当然要靠专家作出，但在结果没有出来之前，鞍山市和海城市政府却没有让老百姓知道产生答案过程的意思。他们的工作更多的表现只是不停地开各种会议，以会议落实会议，在最需知情的老百姓那里，却看不到干部的身影，听不到有效的信息。
这一情况一直持续到确定了“包保责任制”后。这项责任制要求，海城市政府市级领导班子包8所出事的学校，140名局级干部包115个班，科级干部包重患学生，一般干部包一至两名身体有不适反应的学生，主要进行安抚和稳定人心的工作。
但此时，老百姓的信任感在等待中一天天弱了下去。
海城市的一位领导说：“我们不愿让报道，事情也没有那么严重。”从鞍山到海城，想找领导接受采访几乎变成了梦想。4月14日，与家长的见面会明令不许记者参加，哪怕是已经进了会场的记者，也被火眼金睛地“挖掘”出来。采访的巨大难度，使得许多媒体知难而退，在采访了一半后愤然而去。
这种封锁使得众多媒体的报道注定是信息不全的，在长达20多天的时间里无法提供揭示事实真相的报道。（《北京青年报》2003.4.16）
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