痛风痛得很有特点：发作之前没有什么征兆，一旦痛起来却又非常厉害，可以说是关节炎症中最痛的一种。很多人半夜痛醒，感觉就像刀割一样，只要周围的风有轻微流动，痛得就更厉害了，如果稍微活动关节，立刻哇哇乱叫。再看痛的地方，关节明显肿胀、充血，皮肤变红、发烫。此外，有的人还觉得发麻、针刺感、灼热感、跳动感等。所以很多病人没办法忍受，只能靠止痛药硬把痛感压下去。
痛从何来？这是人体内一种叫嘌呤的物质代谢出了问题。它的代谢产物—尿酸在体内沉积过多，结果在关节内形成结晶，引发了炎症。痛风刚开始发病，多是“侵犯”一个脚趾关节。后来渐渐发展到全身关节，指、趾、腕、踝、膝关节，都不放过。
痛风虽然表现在关节，却属于全身性疾病。如果不及时治疗，会影响到其他内脏器官，比较常见的是肾脏。人体每天的尿酸有2／3是由肾脏排泄的，尿酸含量增高，就会加重肾脏的负担。此外，尿酸的结晶不仅沉积在关节中，也会沉积在肾脏里，形成肾结石，最终导致不可逆转的肾功能损害。
痛风急性发作时，痛来如山倒，痛去如烟消，可谓“来去如风”，一般不治疗也会在数天或数周内自动消失。这绝不是说痛风能不治而愈。痛风是一种慢性终生性疾病，病程可长达数十年。一次痛过之后，关节只是炎症消除了，看上去和正常人一样。实际上，尿酸的结晶并没消失。几次急性发作以后，结晶不断沉积，慢慢地形成了结石一样的“痛风石”。它会破坏周围的软组织和骨质，造成关节的永久性畸形。因此，得了痛风要早治，晚了，不可逆转的破坏已经形成，连症状的发展都很难控制。对于痛风的治疗是一项终生性的治疗。
痛风病是一种遗传代谢性疾病，家族中有痛风病的人，有患痛风病的可能。但一些后天的内外因素，对痛风病的发生也有影响。比如，肥胖的人较瘦人；营养过剩的人较营养一般的人；年纪大的人较年轻的人；男人较女人；贪食肉的人较食素的人，都易患痛风病。
引起痛风性关节炎发作的“罪魁祸首”有哪些？研究表明，依次是疲劳过度、饮食不调、饮酒过量、受凉感冒、关节外伤、过度运动。因此，远离痛风，关键要注意休息，调整饮食。
痛风病人中，老板、老总居多。他们工作忙，压力大，起居不规律，每天只能睡三四个钟头，又没有时间进行体育锻炼。这类人一定要警惕，不要被工作牵着鼻子走。当工作威胁到健康时，一定要推掉不必要的应酬甚至工作，把时间留给自己，注意劳逸结合，避免过度劳累。
控制饮食，是治疗痛风的根本性措施。要坚持下去，就需要认识饮食控制的重要性，脑子里绷紧这根“弦”，千万不能贪图口福，断送幸福。原则上不要大鱼大肉、暴饮暴食，不喝酒，不吃动物内脏和肉类的汤，少吃海产品，并且喝充足的水。
此外，以下几类人要定期体检，密切关注血尿酸浓度：60岁以上的老人；肥胖的中年男性及绝经期后的女性；高血压、动脉硬化、冠心病、脑血管病患者；糖尿病（主要是II型糖尿病）患者；原因未定的关节炎，尤其是中年以上的患者；肾结石、尤其是多发性肾结石及双侧肾结石患者；有痛风家族史的成员；长期嗜食肉类，并有饮酒习惯的中年人。当怀疑患有痛风性关节炎时，应该进一步作骨关节X线检查以确诊。（《解放日报》2003.4.5）
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