杜保乾在任时，一批民间反腐人士已对他的“卖官”行为开始秘密调查。44个买官人中，公检法系统就多达12个，这些买官者“投资”的金额10万8万不等，其中“公安局副局长”4名，“出资”最高的12万元。如果杜保乾晚倒台几天，现任卢氏县法院办公室副主任的马来营当法院副院长的任命就能下达。
1997年中秋节，马来营把一件价值5880元的皮尔·卡丹皮西装送给杜保乾，杜说不要，马机智地回应：“杜书记，您代表的是一个县的形象，不能没有一件像样的有档次的衣服。我这是维护卢氏的形象呀！”杜笑纳了。此后，马来营给杜保乾夫妇送过各种高档服装，以至禁不住感叹：“送到后来，我都不知道送什么好了。”
由于升迁干部太多，职位爆满，很多人花了钱没有职位，杜便给他们副科级待遇。知情者说：“杜保乾身边的工作人员，从会计、出纳到接电话的、看门的，无一例外全都被提拔为副科级领导。”以至于卢氏县的干部人数超标50％。有反对意见的人，官职就难保。李兰英原是卢氏县劳动局长，因为抵制杜安置自己的司机和外甥进司法机关而被罢官。
1999年8月6日，张冲波因为写了一篇批评形象工程的文章，被关进监狱。因证据不足，审委会11个委员，有9个人认为张无罪。“无罪”的意见形成后，杜破口大骂：“一群笨蛋，不能判无罪，必须给我判3年。你还想在这个地方干不想？”最终，张冲波被判处两年半徒刑。
三门峡反贪局副局长杨镜炜说：从2001年6月立案，到2002年9月把杜送上审判台，办案人员经历了太多的艰难。
2000年，至少5个卢氏农民因为交不起苛刻的税费自杀。而春节前，杜保乾把一台50英寸背投彩电“东芝梦剧场”搬回了家。这台价值3万元的电视，相当于54个卢氏农民一年的活命钱！
杨镜炜在接受采访时说：“贿赂案的双方都是既得利益者，交易在秘密状态下进行，这类案件发现难，取证难。杜保乾在案发前就得知了消息，订立了攻守同盟，转移了赃物，做了大量反侦查活动。”办案人员费尽周折，才从洛阳、许昌等地杜的亲戚家追回两个密码箱等物品和少数赃款。
在杜保乾案侦查阶段，纳入侦查视线的行贿者有76人，涉案金额140余万元，到起诉时，因证据确凿被列入起诉书的行贿者有50人，涉嫌受贿财物折合63万余元。从侦查阶段起，杜保乾一直没有供认自己的任何犯罪事实，所以，办案人员在办理这个案件的时候，加倍地认真、仔细。在一审开庭时宣读万言起诉书的尚粉红曾信心十足：“我们起诉的内容、证据都能形成一个链条，起诉书上的全部事实都应当予以认定。”但一审判决结果，被法院认定的财物只有27万余元！
心绪难平的尚粉红提示记者：“起诉书上指控的收受他人的物品全部予以认定，但现金都没有认定。”记者发现：马来营交代买了一件180元的衬衫，把3万元装在衬衫口袋里送给杜。在起诉时，只剩下了那件衬衫。
杜案发后，人心浮动。但是，由于杜案查证的困难，为了“拿”下这个艰难的案子，检察机关和大批行贿人做了“诉辩交易”：如实交代自己向杜行贿的事实并出具证据，可以免除刑事处罚。这样做的结果意味着一大批本该因行贿罪站在法庭受审的被告人成了出庭作证的证人！
一名检察官忧心忡忡地说，“判决对许多受贿行为没有‘认定’的后果是，表面看是对杜减轻处罚，但实质上免除了行贿人的责任。他们现在都在原来的岗位上干着，老百姓不服气呀。如果严格处理的话，卢氏县80％以上的正职得免职！”
记者问一位卢氏县群众：“现在和杜在的时候有什么不同？”他说：“现在不搞形象工程了，县委书记不扰民了。但其他的都一样，因为杜提拔的这批官都还在原来的位置，而且有的还被提拔了。” （《法律与生活》2003年第4期）
