第一位：只有荣誉没有钱 斯坦尼茨是国际象棋历史上第一个只获得荣誉而贫困一生的世界棋王。在斯坦尼茨时代，下国际象棋还不能成为挣钱养家的途径。然而除了具有非凡的数学天才外，斯坦尼茨一无所长。为了国际象棋，他甚至牺牲了科学。生命的最后几年，斯坦尼茨体弱多病，而且患有严重的神经紊乱，最终在精神病院里，没有给妻子及年幼的子女留下分文。
第二位：见比赛就要钱 也许是看到了自己前任的惨状，第二位世界棋王德国人拉斯克在任何一次比赛前都会向比赛组织者提出要钱。拉斯克还是历史上第一个索要参赛出场费的棋手。然而，在当今棋手看来，拉斯克索要的出场费少得可怜。
第三位：见面礼1万美元 古巴人卡帕布兰卡成为世界棋王后，他提出一个苛刻的条件，向他发出挑战的世界冠军候选人必须拿出1万美元作为见面礼，否则别想让他接受挑战。为了完成这一苛刻的条件，第四位世界棋王阿廖欣费了九牛二虎之力才凑够1万美元。
第四位：贫病交加 俄罗斯人阿廖欣多年来一直都生活在贫困之中，第二次世界大战期间，他前往西班牙挣钱，后来又到了葡萄牙。阿廖欣病得很厉害，眼睛几乎失明了，但下棋的酬金远远不够医治疾病的费用。
第五位：衣食无忧 荷兰棋手尤伟衣食无忧，但并不是由于下棋，而是他的职业使他终身无忧。他是一位著名的数学博士，这一职业在上个世纪三十年代确保他得以保持较高的生活水平。世界棋王中很少有人像他那么自在：下很多比赛，写很多书，而且在担任国际棋联主席后几乎走遍了全世界。
第六位：有待遇没有钱 前苏联的博特温尼克是第六位世界棋王，也是前苏联历史上第一个世界棋王，他受到了苏联政府的保护，拥有豪华的住房、汽车、别墅以及其他优厚待遇，但没有大把的钱。
第七位：靠国际棋联补贴 斯梅斯洛夫同样得到了前苏联政府给予的国家级待遇，过着简朴的生活。但幸运的是，俄罗斯人伊柳姆日诺夫担任国际棋联主席后，专门给前世界棋王们设立了一项特别奖金。如今，斯梅斯洛夫每月可从国际棋联那里领到1000美元的零花钱。
第八位：花钱买得美人笑 前苏联的塔尔恐怕是世界棋王中最不爱钱的，他把比赛中所挣的钱的大部分花在了与所钟爱的女人们一起玩乐。当他拿到比赛的奖金时，那些追随他的女人们是从不肯放过他的。
第九位：一夜暴富 彼得罗相成为世界棋王后，一下子变成了亚美尼亚民族在世界上的象征，全世界富有而慷慨的亚美尼亚人都竞相给彼得罗相送礼物。当他戴着桂冠回到亚美尼亚首府埃里温时，亚美尼亚人赠送给他的礼物整整有一百万件。有一次，当他结束了在德国的巡回比赛回到莫斯科时，他的礼物装了整整一火车皮。
第十位：收入像业余棋手 1968年前苏联斯帕斯基在世界冠军候选人赛中大胜丹麦国际象棋大师拉尔森，斯帕斯基说：“拉尔森棋下得像业余棋手，收入却像职业棋手，而我的情况与之相反，棋下得像职业棋手，但收入却像业余棋手。”斯帕斯基的说法丝毫不夸张，这场比赛的奖金总共只有230美元。
第十一位：不给钱不下棋 菲舍尔，这位生活在美国的棋王是最早为自己争取权益的，他强烈要求国际棋联提高世界棋王争霸战的奖金。如果不按照他的要求提供奖金的话，他就不下棋。在他的大力主张下，他与斯帕斯基的世界棋王争霸战奖金涨到了100万美元。
第十二位：继续提高奖金数 俄罗斯棋手卡尔波夫在争取比赛奖金的问题上延续自己的前任菲舍尔的做法。他在位期间，世界棋王争霸战的奖金数额一直在增加。
第十三位：不给国际棋联1分钱 从1985年，俄罗斯棋手卡斯帕罗夫登上世界棋王王位，他对所有邀请他参加比赛活动的组织者都索要高额出场费，而且还想出了一个不向国际棋联交钱的方法。他说服世界冠军候选人肖特撇开国际棋联而举行他们的世界棋王争霸战，引发了一场延续至今的国际象棋运动的大分裂。
第十四位：人品棋品俱佳 俄罗斯的克拉姆尼克是新闻媒体和同行们公认的人品棋品俱佳的世界棋王。没当上世界棋王前，克拉姆尼克有抽烟的坏习惯，但后来听从教练的建议，果断地戒掉了。克拉姆尼克说：“我认为，作为世界棋王，我现在有义务维护国际象棋的形象。”与前任卡斯帕罗夫不同的是，出生在艺术世家的克拉姆尼克在钱的问题上显得超脱而潇洒，他认为钱是生活的附属品，人万万不能成为钱的奴隶。（《新体育》2003年第4期）
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