4月22日，为得到无家可归流浪汉生活的第一手资料，以及为今后安置流浪汉做准备，已当选为市长的贝茨开始体验流浪汉的真实生活。
当天下午，贝茨首先加入了121名无家可归者等待领取晚餐的队伍。随后，贝茨走访了伯克利为流浪汉提供服务的各公众与私人慈善机构。晚上，贝茨与流浪汉进行了长时间交谈，并加入了自嘲性的演唱流浪汉“和平营地”的歌唱行列。晚上11时左右，贝茨与30多名流浪汉钻进了睡袋中，一起睡在市区中心公园的一棵树下。凌晨2时，这位市长被视察的警察摇醒。警察质问他：“为什么违反法律规定，整夜睡在公共场所？”贝茨只好告诉执勤警察说，官方允许他们几个睡在政府大厦后面这个公园，并指出他们只睡一个晚上。在得到市长办公室与警察局的确认信息后，这位警察只好允许他们在公园非法露宿一夜。凌晨4时，贝茨的睡梦再次被“骚扰”。但这次他是被24个无家可归的流浪汉、流浪倡导者以及电视台人员吵醒。
第二天早晨，贝茨与无家可归的流浪汉一起排队，等待教堂提供的免费早餐。对此，贝茨说：“早餐糟糕透顶，简直就是无家可归的味道。”
一整天，贝茨在接受采访时显得很狼狈，衣衫不整、脸色疲倦。他说：“这次体验只是走马观花、蜻蜓点水，但我还是被一些真实场景震撼。这会让我今后更好地以流浪汉的眼光看待问题。”（《齐鲁晚报》2003.5.6）
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