病毒随蚊子叮咬进入人体后，可引起发热、寒战、全身不适。对于免疫力不强的病人，还可侵犯中枢神经系统，引起脑实质炎症，出现头痛、呕吐、惊厥、谵语等症状，进一步发展会导致昏迷、中枢性呼吸衰竭或脑疝，病死率可高达10％～40％，后遗症包括痴呆、失语、瘫痪等。目前对乙型脑炎没有有效的治疗方法，所以接种疫苗、防蚊、灭蚊就尤为重要。
流脑则是流行性脑脊髓膜炎的简称，由脑膜炎球菌引起。是由病人和带菌者通过空气飞沫传播，容易感染免疫水平低下的成人和儿童，主要是5岁以下儿童。感染后90％的患者仅出现上呼吸道感染，2％～3％的患者体内细菌会进入血液，出现恶寒、发热、呕吐、出血性皮疹、肝脾肿大等全身中毒症状。细菌一旦进入脑脊髓膜，会出现头痛、喷射状呕吐、颈项强直等脑膜刺激症状，其中10％～20％会发展为爆发型脑膜炎，出现爆发性紫癜、循环衰竭、休克、弥漫性血管内凝血（DIC）及严重的中枢神经系统症状，死亡率高达40％～60％。
流脑可以通过接种疫苗来预防，但对2岁以下的婴幼儿免疫效果不佳，这可能也是6个月～2岁的婴幼儿发病率最高的原因之一。（《羊城晚报》2003.6.23）
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