斯特达巴克是密歇根州人，3年前入伍当了美海军陆战队反恐小组中的一名士兵。一年前，他的妻子因癌症过世，为排遣孤独，斯特达巴克开始上网聊天。很快，他就在聊天室中认识了住在曼彻斯特的“英国女郎”谢沃恩。谢沃恩自称是一名19岁的大学生。两人一“见”钟情，感情迅速升温。令斯特达巴克想不到的是，谢沃恩只有12岁，刚上中学一年级。2003年7月12日这天，谢沃恩很早就起了床，和往常不同的是，她没有直接打开电脑，而是开始收拾行装。谢沃恩的父亲斯蒂芬回忆说：“早上7点半左右，谢沃恩告诉我要去附近朋友家玩，我也没太在意。可是，她这一走就再也没有回来。”斯蒂芬认为，谢沃恩的出走经过了精心策划，因为她不仅带上换洗衣服，还带上了自己的护照。谢沃恩父母立即向警方报警。警方初步调查后发现，谢沃恩与斯特达巴克12日上午在曼彻斯特国际机场碰面，然后搭机经伦敦到巴黎，随后消失在都市中。警方称，斯特达巴克在1998年间曾因为涉嫌对未成年人性侵犯而受到调查。
谢沃恩的妈妈乔妮说，谢沃恩虽然年幼，但她的外表却比实际年龄要老成许多。个子比班上许多男生都高。警方分析，正是因为这一点，她才有可能让斯特达巴克相信她已19岁。但从心理上说，谢沃恩和其他12岁小女孩没有任何区别，经常会跟妈妈撒娇。谢沃恩父母也早就警告过女儿，因特网上危机四伏，千万要小心。乔妮说：“我们常告诫她，不要向任何人透露你的真名和真实地址，但显然我们对她的关心太少了。”
英法警方已向各大机场、港口发出警告，并求助国际刑警组织在欧洲密切留意两人行踪。7月16日，英国曼彻特斯警方称，他们在德国法兰克福逮捕了诱拐少女的美国大兵斯特达巴克，谢沃恩已安然回到父母身边。（《京华时报》《北京青年报》2003.7.16、17）
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