从20世纪80年代以来，青睐中国文化的外国人开始涌入中国，他们整车整箱抢购优秀的民间艺术品，在中国民间培育和形成了一个贩卖旧货的群体。这些艺术品包括：各种生产生活用具，小到桌椅板凳、柴米油盐酱醋茶用具，大到生产劳动工具；各种岁时用品，如门神、对联、年画、老黄历、兔爷、土地爷等；各类传统民间艺术品，如皮影、面具、剪纸、泥人、木雕、石刻等；各民族的服装服饰，传统儿童玩具，各地区有特色的建筑构件等。近一两年北京东部十八里店、高碑店、机场路等地已悄然形成了几处大型民俗旧货的集散地，成为有车族和外国人的淘金之地。
到过国外参观的中国人大都有这样的体会，在很多国外的博物馆陈列室里，来自中国的艺术品往往会占据一个比较显眼的位置。日本大阪的民族学博物馆就专设有中国民俗馆，其藏品之丰富甚至超过了中国的任何一个同类博物馆。国外有学者曾经断言：再过十年，中国人要想看自己的民俗得到日本或者韩国的博物馆去。
中国目前还没有综合性的民俗博物馆。目前，国内一些相关的博物馆已经开始民俗文物的征集工作，但步履艰难。除文物保护法不完善外，资金不足是困扰开展民俗文物收藏的现实问题。（《北京晚报》2003.7.19）
