上世纪80年代初,在香港的一次拍卖会上,这件旷世奇珍出现在了拍卖名录上。这事引起了启功、杨仁恺、徐森玉等著名学者的关注。当时任上海博物馆馆长的徐森玉向文化部和国家文物局力陈,建议由国家出资收购这件国宝。但是,当时国家尚无余力成就此事。后来,《淳化阁帖》被一位美籍犹太人安思远以30万美金购得。
2002年11月,年事已高的安思远有意出让《淳化阁帖》。上海博物馆在征询了馆内专家意见后作出收购决定,上海市委、市政府很快批准上博动用专项经费收购。随后,上博物色了一位谈判人选——原国家文物局外事处处长王立梅女士。
2003年初春,王立梅飞往美国,秘密拜会了定居纽约的安思远。经过讨价还价,安思远最终答应以450万美元成交。国宝到手,王立梅马上订好了回程机票,将《淳化阁帖》密封之后,随身携带登机。4月14日晚,《淳化阁帖》安全抵达上海。(《今晚报》2003.7.30)