表演艺术方面，江苏有民间舞蹈70种、1600多个剧目，民间剧种上百个、近6000个剧目，其中包括中国第一个被联合国教科文组织列为“人类口头和非物质遗产代表作”的昆曲。浙江则是中国最早的戏曲形式南戏的诞生地，现存民间戏曲20余种，“舟山锣鼓”、“龙舞”、“绍兴文戏”等无不脍炙一方乡邻。
然而，这些地区的民间艺术的生存状况岌岌可危。宁海平调、南京白局、台州乱弹后续无人；龙泉宝剑、惠山泥人、东阳木雕深受“盗版”冲击；即便是世界遗产昆曲，面对市场，也缺乏“断奶”独立生存的能力。
为此，苏浙两省正式启动了声势浩大的民间艺术抢救工程。
八月底，江苏省和下辖各市有关部门将联合召开会议，部署民间艺术“地毯式”调查、登记的具体工作，目标是整理出版《江苏民间艺术集成》的文字和影像资料。为此，江苏每年最少投入资金50万元。
几乎同时，浙江省和下辖各民间艺术研究机构也将联合召开会议，公布第一批《浙江省民间文化保护名录》，有重点、有导向性地对珍贵民间艺术分批予以保护。为此，仅十几种民间艺术的保护工程一项，就已到位资金1000万元。
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