制定这一新标准的政府专家组组长、波士顿大学医学院院长科巴尼安说，从前高压120毫米汞柱、低压80毫米汞柱被视为相当健康的血压水平。但科学家们经研究发现，当高压超过115毫米汞柱，低压超过75毫米汞柱时，血液对血管的撞击损害就开始增加。相对于高压115毫米汞柱、低压75毫米汞柱的人而言，高压130毫米汞柱、低压85毫米汞柱的人死于心脏病的几率要高出一倍。正是基于这一关系，新标准修列出了高血压前状态，将预防干预措施前移，使干预力度加强。
高血压是最常见的心血管疾病，是全球范围内最重大的公共卫生问题之一，也是导致脑卒中、急性冠心病等威胁人民生命的最重要危险因素。中国现有的高血压患者已超过1亿人，现有脑卒中患者500余万，每年新发病150万人，死亡20万人，其中76％的病人有高血压病史。而民众对血压的变化及早期控制并未予以足够的重视，对高血压早期的潜在威胁缺乏足够的警惕。许多人只有当高血压严重危及其健康、生活甚至生命时，才开始紧急治疗。这是因为，在血压异常的初期，人们没有心、脑、肾等重要器官的器质性损伤，又缺乏头痛、晕眩、耳鸣、心悸、气喘、肢体麻木等症状，所以极易被忽视。这份新指南的问世引起了我国医学专家的极大关注。（《北京日报》2003.8.27）
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