在战争期间，萨达姆至少有10次与袭击的美军擦肩而过。萨达姆总是料事如神，总是在美军袭击或者赶到之前的3至4个小时前离开。
至于巴格达沦陷前的那次最后的公开露面，确是萨达姆本人出现在曼苏尔地区街头，当时萨达姆老泪纵横，显得十分激动。之后，保镖们就把萨达姆转移到位于巴勒斯坦大街和摩洛哥大街之间的一个安全点保护起来。
战争后，萨达姆主要在巴格达、提克里特、迪亚拉省、摩苏尔的安全点之间辗转隐藏。虽然美军多次接到伊拉克线人和情报人员有关萨达姆的行踪，但是美军总是比萨达姆晚一步到达。
卡拉夫说，萨达姆在战争一打响就停止使用手机、电话这类现代通讯手段。他下达给战区和军事指挥官的命令都是写在纸上，由信使专门递送。然而，战争进入第二、第三周时，这种信使递送的方法也无法实施了。至此，萨达姆失去了对军队的指挥控制。伊拉克的军队成为群龙无首的一盘散沙。
萨达姆在战争期间曾给他的次子库赛下达过命令，要求这位掌管伊拉克国家安全和情报的儿子与长子乌代分别行动，以免被美英联军一锅端。但库赛和乌代没有听从老父的嘱咐，于7月在摩苏尔的一处远亲的别墅里双双被击毙。
战争一开始，萨达姆就与家人分开了，只是与库赛保持着联系。萨达姆与手下都是分散行动，只有他最信赖的秘书阿比德·哈米德·马赫穆德一直伴随着他。
萨达姆原本以为伊拉克军队凭借其严密的防御和精锐的共和国卫队至少可以撑它6个月。可谁知，就在萨达姆最后一次在街头公开露面后的第二天，巴格达即告沦陷，萨达姆没有想到他会垮得这么快，他显得十分震惊，十分愤怒。他有一种被人出卖的耻辱感。他把怒火全部泄向了那些中途叛变他的共和国卫队的指挥官们和他的部落。
卡拉夫说，尽管战争形势变得对萨达姆越来越不利，但他总是竭力保持镇静的神态。卡拉夫说，“与他呆在一起，我们可以感觉到他的异常愤怒，对所发生的事情显然异常绝望。”（《北京晚报》2003.9.28）
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