此次推选，除了“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的西施外，还有苏小小、白素贞、李清照、冯小青、陈端生、朱淑真、祝英台等“佳丽”入围。而1907年去世的辛亥革命烈士秋瑾就葬在西湖边，秋瑾塑像在西湖边也矗立多年，凭着她与西湖的渊源和对杭州文化的影响，也被一些专家支持入围。
然而，提名秋瑾也受到了质疑。有专家称，秋瑾是巾帼英雄，气质内涵与“西湖佳人”不是太吻合，而且秋瑾常自称为男儿，若让她来参加这种“选美”，恐怕烈士自己也不会答应。
秋瑾后人、67岁的秋进武先生也为此表示不满：“把秋瑾作为西湖十大佳人的候选人简直是胡闹！秋瑾本身就是那么地反对‘才子佳人’，这在她的一些文学作品上就可以看出来。她是现代革命的女英雄，她所拥有的是高尚的爱国主义情怀，绝不是什么所谓的儿女情长。”
南方一家报纸更是撰文：“秋瑾是以清末女革命家兼妇女解放运动先驱的身份登上历史舞台的。她既有‘拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回’的革命壮志并以身殉志，还敢于冲破封建婚姻的牢笼，创办《中国女报》。试想，一位以生命追求男女平等的革命家会成为男人眼里的花瓶吗？”（《中国妇女报》2003.10.11）
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