有一位国王到某个偏远的乡间旅行，因为路面崎岖不平，有很多碎石头，刺得他的脚又痛又麻。回到王宫后，他下了一道命令，要将国内所有的道路都铺上一层牛皮。他认为这样做，不只是为自己，也让大家走路时不再受刺痛之苦。但即使杀尽国内所有的牛，也筹措不到足够的皮革，而所花费的金钱、动用的人力，更不知是多少。
虽然这个命令相当愚蠢，但因为是国王的命令，大家也只能摇头叹息。这时，一位聪明的仆人大胆地向国王提出建议：“国王啊，为什么您要劳师动众，牺牲那么多头牛，花费那么多金钱呢？您何不只用两小片牛皮包住您的脚呢？”国王听了很惊讶，立刻收回成命，改采这个建议。
据说，这就是“皮鞋”的由来。
想改变世界，很难；要改变自己，则较为容易。与其改变全世界，不如先改变自己——例如将自己的双脚包起来。
（《深圳商报》2003.10.24）
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