叶利钦指出：“我已对他（普京）研究相当长的时间了，不仅仅是凭履历表对他进行研究。”叶利钦说，“我当时必须找到能够解决最棘手问题的人，而不是顾及这会对他们的政治前途有什么影响。应当让那些能够舍生取义，名留青史的人来掌权。”于是，他发现了普京。“他在索布恰克的工作非常出色。当他迁到莫斯科时，我对他更加关注。我在这上面花了相当多的时间和心思。我发现，这个人不仅聪明机智，学识渊博，而且非常沉着冷静，品行端正。”
那么，叶利钦是如何认识并欣赏普京的呢？他表示：“我抵达下诺夫哥罗德，当时他（普京）任市长。我和他谈了许久，随后我又到工厂、库房转了转，同那里的人们会面交谈。我发现人们对他的态度都很好。”叶利钦一眼就看出普京是一个精力充沛、智慧果敢的人，应当得到提拔重用。这是他选拔干部的一贯原则。“此人应当升任新的职位，尽管他离当时我那个位置还有几步路要走。”
叶利钦透露，他原来考虑的接班人并不是普京。他曾审核“右翼力量联盟”领导人鲍里斯·涅姆佐夫和安那托利·丘拜斯为自己可能的接班人。但最后他发现，这两个人都不具备出任总统的条件，因为他确信选民在选举中不会支持右翼力量。（《北京晨报》2003.10.23）
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