玻璃是人类历史上最重要的偶然事件之一。本书是第一部全面描写玻璃的发展和影响的著作。作者综述了玻璃制造和应用的历史，自玻璃在古代近东被发现，而横贯罗马文明、欧洲文艺复兴、启蒙运动、工业革命等历史时期，直至当代。
两位作者不仅追溯了玻璃的技术史，而且揭示了玻璃对西方文化万象所产生的不容忽视的影响。例如，有了玻璃窗，寒冷的北欧才适于居住和文明化。没有玻璃，我们不易了解星体的运动，更难了解微生物的奥秘。我们的画家作画，不会有透视技术；我们的船舶航行，也不会有精确的导航。不会产生飞机、汽车，甚至可能连电都不会出现。
为了探究东西方差异的成因，两位作者精辟而雄辩地阐释了玻璃在东西方文明分歧中扮演的至关重要的角色。
《文化：社会学的视野》【美】约翰·R·霍尔、玛丽·乔·尼兹著，商务印书馆出版，定价：25元
我们相信，理解文化对在复杂社会中生存是最为基本的，而这有赖于发展一种社会学的想像力。我们希望能够通过为那些对文化研究感兴趣的读者，提供一种社会学的视野而培育这种想像力。本书可以作为与文化社会学有关的大学本科课程的核心教材，你也会发现它和特定的文化研究领域密切相关，诸如艺术史、大众传播、文学批评、流行文化和美国研究等等。
本书试图为方兴未艾的文化研究提供一种社会学视角，涉及文化的制度结构、历史与遗产、文化的社会生产与传播、文化效果、文化意义与社会行动等理论问题。同时也涵盖了大众文化与精英文化、消费主义、后现代主义等当代文化现象，是一本文化社会学和文化研究方面不可多得的概论性著作。
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