戚发轫说，载人航天是一个有很高回报率的工程，只不过回报周期比较长，暂时只能看到它对基础科学的推动作用。100年前，人类发明的第一架飞机只飞了几分钟，谁会想到它今天会对我们的生活产生这么大的影响？人类孜孜以求地探索宇宙空间，很实际的一点——目前地球的自然资源已经逐渐枯竭了，石油再用50年就用完了，煤也用不过100年。人类要生存，就必须开发新的能源。宇宙空间里有宝贵的能源，比如太阳能，我们要利用就必须在太空建立空间站；月球上有氦山可供核能发电，有数据表明，这些能源可以供地球使用一万年。
黄伟芬说，过去从飞行员中选拔航天员是因为上飞船的只是一个人，他更多地担任“驾驶”的角色。随着我们航天技术的发展，要求宇航员有更高的专业知识背景。接下来我们选拔的标准不变，但是范围将扩大，科学家、航天工程技术人员都属于我们的选拔范围。（《广州日报》2003.12.7）
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