在那晚以前，我已经光顾过那儿了。这间餐厅的外表平平，和任何一个小镇上的小餐馆一样，惟一的特色只是门外悬挂的霓虹灯招牌，明亮而又古旧。它是一位客户向我推荐的，他说这个地方像“墙上的窟窿一样不起眼”，但食物却很美味。
第一次去的时候我点了秋葵浓汤、什锦海鲜，还有极好的新炸肉卷和冻柠檬派。我是最后一个走的客人，那时已是晚上9：30。老人的儿子在店里，据他所说，当年三兄弟合力开办了这家餐馆，老人是现在惟一在世的。餐馆所在的建筑物尽管古色古香，但周围环境却颇为恶劣。“我总是对父亲说，我们应该另外找个地方，但他根本听不进去。”老人的儿子说。显然他们已经放弃了这个念头。
第二天，我又去吃午餐。餐馆生意很好，跟往常一样，食物的味道还是那么非同凡响，配料简单，但却风味浓郁。这些食物以及这间餐馆的氛围，让我想起其他的食肆，包括一些世界级的一流海鲜餐厅。突然间，它们在这间小餐馆面前相形见绌。餐饮业的领军人物可能也不会比麦克老人更幸福、更有活力。环境或许简陋，但他分明在享受着自己的生活：给客人讲故事、跟熟客寒暄、管束爱偷懒的小伙计……我意识到，自己发现了多么可贵的一幕。
在工作中，我接触到形形色色的经理人、领导者、演说家、鼓动家。他们坐在豪华办公室或现代风格的会议室里，空气被调到最舒适的温度，身边有秘书随时听候差遣，满足一切合理的要求。他们在健康会所锻炼得身材合度，服装裁剪精良，看上去仪表堂堂。无论在哪个方面，他们的环境和形象都比那间小餐馆更为优越——除了一个显著的例外，那就是他们都缺乏那位老者身上所焕发的对工作的热情。
工作的快乐何在？它不是现成的，而是需要通过我们的奋斗注入到工作中去。很奇怪，我几乎没有见过客户或同业表现出对工作的享受。我不是说他们不享受——表面上都毫无形迹可寻。有那样的收入和资产，按道理他们应该活得兴高采烈，但看上去似乎恰恰相反。
我确实相信，对大部分的美国人来说，包括读者诸君，创造财富并非难事，创造意义却殊为不易。在现代社会，以工作谋生易于享受工作乐趣。乐趣不是现成的，以那位餐馆的主人为例，它需要通过我们的奋斗注入到工作中去。现代社会职业生涯的最大挑战，就是在工作中，既求得光明的前途，也找到生活的意义。
（《升级——持续进步的方法与策略》【美】马克·桑布恩著接力出版社出版定价：19.80元）
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