1998年，赵瑜又一次把目光落到了长江孤岛——湖北省枝江市百里洲镇。
以长江为界地分南北，百里洲就处在大江中心的位置，四面环水。1954年大洪水来临之际，它曾经被炸堤分洪，以解江汉平原之危。注入洪水40亿立方米。岁月悠悠，孤洲大堤一直未列入国家“官堤”计划之内，直到21世纪，仍是“民堤”自理。
1998年，百里洲民间大行动。这里沿袭了传统的残酷的抗洪手段，如游街、捆绑、罚晒等，以极端方式所凝聚起的传统合力，竟然抗住了一次次洪峰，保住了孤岛上几万群众的身家性命。这里展现了人性的多侧面以及民间最古远的抗洪方式。
赵瑜往返于长江抗洪前线湖北段数千公里回到北京，沉淀一段时间后，透过百里洲那种民间的具有周期性的抗洪，赵瑜深感现当代长江农民问题，原来都是从历史的深处延伸而来。赵瑜对记者说，写抗洪不能总是军号阵阵吹，人唱凯歌还，不能就抗洪写抗洪，应该从抗洪的表象纵深到历史深处去发掘。
中国青年出版社编辑说，《革命百里洲》是建立在灾难场景中的人间活剧。此话不错，洪旱灾害从根本上说是社会腐败造成的，赵瑜以一个作家的敏锐，在《革命百里洲》一开头就披露了民国腐败的史实。这一切值得今天的人们深思！
当赵瑜决定挖掘这孤岛的历史，并渐进式深入采访及查阅大量史料后，一个信念逐渐清晰起来：把百里洲作为长江农人命运的缩影，为它立传。（《北京晚报》2003.12.19）
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