10多年前，伍士铨寻求与香港理工大学合作，想制作多功能的牙医工具。工具制作成功后，身为太空“发烧友”的伍医生设想将之运用到探测太空领域，并与理大科研人员一起攻关，将这一设想发展成为一组70多件可互相接驳的零件组合，命名为“太空持嵌钳”。1995年，太空钳获得俄罗斯采用，其中4套被订制送到“和平号”太空站。随着太空钳的研发成功，研究小组进一步把设计发展成一个多功能的太空仪器，取名“岩芯取样器”。在第五十届世界创新科技博览会上，“岩芯取样器”获得金奖，同时也获得欧洲宇航局的青睐，获邀参与“火星探测任务”计划。
欧洲宇航局专家赞誉“岩芯取样器”为“有史以来最令人振奋的设计”，它能够抵御火星恶劣环境，利用钻嘴深入火星的石头内，以磨、挖、钻、抓的模式，抽取石头深层样本。（《新华每日电讯》1.6）
