闭路电视最初是在20世纪50年代引入英国的，当时主要是用来控制大城市的交通。在布莱尔当政期间闭路电视监视系统得到进一步的加强，特别是“9·11”之后，闭路电视监视系统更是发展到了不可收拾的地步。
闭路电视拍摄的胶片有时未经允许就被传送给报纸和电视台，成为新闻炒作的素材。去年一名英国人因为把一个人企图自杀的闭路电视录像带提供给英国的报纸和电视台而得到7800英镑的奖励。有些安全公司甚至私自贩卖闭路电视录像带。
闭路电视在它的“本职工作”上干得并不出色。2002年由英国内政部所做的一个研究发现，有超过一半的闭路电视对阻止犯罪起不了什么作用，有时候甚至街灯都比它有用。 （《广州日报》1.13）
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