面对正在亚洲多个国家不断蔓延的禽流感，英国科学家1月31日宣布，计划于近日挖掘伦敦西部一座坟墓，从一具保存完好的20世纪初死于“西班牙流感”的患者尸体上，提取肺部组织样本，并对其中的病毒进行基因分析。科学家们希望能够借这次研究弄清楚流感病毒近100年来的变异情况，从而为征服禽流感提供宝贵资料。“西班牙流感”于19l8年到1919年以前所未有的毒力横扫世界，一年内死于非命者超过2000万人。目前已经清楚其病毒与禽流感病毒同属甲型流感病毒，不同的是西班牙流感属于H l亚型，而禽流感病毒则属于H5亚型。
与科学家们的壮志雄心相比，这种挖死人坟墓调查流感的做法让许多人心存疑虑。有人担心，假使人类有能力找到导致西班牙流感的病毒或其它什么东西，而没有能力保存好或控制好，一旦这种杀伤力极大的流感病毒泄漏出实验室，那无疑是人类自己“引火烧身”。（《科学时报》2.3）
