刘佩琦头一次见导演的时候，提着一个沉重的箱子。打开一看，里面是一个20世纪初的老式英文打字机。原来，自从刘佩琦决定接演这个角色，就天天往潘家园跑，为自己这个南霸天寻找人物感觉。老式英文打字机是他试图为人物崇洋思想点化的一个道具。
刘佩琦认为，避开南霸天的腐朽气是本剧区别于老《红色娘子军
》的重要一点，所以他也在苦苦思索寻找南霸天更真实和更人性的外在表现方式。他买的打字机给导演增加了灵感，将打字机作为南霸天试探洪常青真实身份的道具来利用，使南霸天的老谋深算表现得更加丰富。刘佩琦还要求剧组提供条件让他学些南方话，纠正一贯的北方口音。当知道导演特意请了一位长期在广东一带工作和生活的北方演员做“台词”辅导时，才放下心来。（《北京娱乐信报》3．17唐峥文）
