有关专家认为，在中国目前的国情下，恩格尔系数在40％以下，个人所得税标准底数在1200元以上的人群都可以算作是中等收入阶层。根据中国社会科学院的测算标准，1999年中国中等收入阶层比重为15％，2003年达到19％。预计到2020年，中等收入阶层将有望达到40％左右，社会结构也将实现从“葱头形”到“橄榄形”的跨越。
使更多的低收入者逐步进入到中等收入者行列，对经济和社会稳定、和谐、持续、健康发展至关重要。因为中等收入阶层工作稳定，对社会和政策的认同感强，而且消费稳定，是扩大和拉动市场的重要力量。
改革开放以来，中国政府推行的一系列政策实际上都有利于培育中等收入阶层的成长，从股票和金融证券市场的开放完善到推广国有企业的大规模的股份制改造，从鼓励个体私营经济的发展到民营高科技企业的创立，从高薪聘请海外归国留学人员的政策到公务员和教师的大幅度加薪，都大大促进了中等收入阶层的成长。（《羊城晚报》3．23）
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