4月8日，低调了55年的中国“参事”走上新闻发布会，首次向社会介绍了自己的性质及工作
直谏总理
国务院参事室副主任蒋明麟告诉记者，与其他智囊机构相比，参事是以个人身份参政谏言，并以“直通车”形式传递至高层。“比如我们有关艾滋病的建议就直接递交给国务院副总理吴仪，中间没有任何障碍。”“对政府执行的政策提出建议和意见，是我们最主要的工作。通过每年的政府工作报告、中央经济工作会议等透露出来的信息，以及参事们平时的观察分析，可以确定本年度的工作重点。把课题上报国务院办公厅并经其批准后，参事就到基层进行调研，并提出建议。”
目前，国务院参事室的35名参事共分为七个小组，涉及经济管理、可持续发展、公共交通、农林水利等领域。
值得铭记的努力
除了国务院参事室，全国28个省、自治区、直辖市及11个省辖市都有相应的参事机构。全国共有参事1000多名，包括35名国务院参事。
安徽省政府参事郭崇毅，1979年认真分析了肥西县实行包产到户后粮食取得空前丰收的情况，三次上书中央，呼吁在农村推行家庭联产承包责任制，为1980年代初推行农村经济体制改革作出了重要贡献。
安徽省政府参事何开荫，长期关注农村，了解农村的现实和农民的疾苦，早在上世纪80年代末、90年代初就提出农村税费改革，为如今已全面推行的税费改革政策的制定提供了重要参考。
严格的遴选
目前，在国务院的参事中，1／3来源于科研院所，1／3来源于著名高校，其余则是国家环保总局、质量监督检验检疫总局、知识产权局等部委前任官员。
参事的遴选是非常严格的，参选人须符合四个条件：知名学者、60岁左右、参政议政能力强，并有一定的社会影响。
除了领取与原岗位相同的工资外，每月参事们还有一些津贴。一位资深参事用“清水衙门”来形容这里的状况。但参事们的政治待遇是不同一般的―――他们可以旁听全国人大会议、列席政协会议，并有机会与国务院负责人直接对话。
“亮相”背后的涵义
一位政治学专家说：“鲜为人知几十年的参事室主动站出来，阐述自己的职责和改进目标，这符合现代政治的发展潮流。”“我们也希望，更多的机构能够负责任地向社会公开自己的工作情况，真正成为透明政府和责任政府。”
记者注意到，参事室“亮相”还有一个重要的背景，那就是这届政府对智囊机构和智囊人物异乎寻常的重视。不论是政治局还是国务院，频频邀请专家举行学习讲座和座谈会，其数量大大超过往年。温家宝特别强调，决策咨询将形成制度，长期坚持下去。
决策层的这一系列举动，显然与中国进入了改革的攻坚期有关，问题日益复杂，现实难以把握，各种利益矛盾纠缠在一起，单凭听汇报、看文件、搞调研很难理清脉络、找到方向，这个时候，就非常需要更多人的智慧，需要专门的人才提供专门的咨询。
（《南方周末》4．15吴晨光等文）
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