奶奶、姥姥和“格老”

2004-05-09　来源：文摘报　 我有话说

在美国曾经教老外中文课，讲到哥哥弟弟姐姐妹妹爷爷奶奶外公外婆，一个学生举手发问：为什么哥哥和弟弟，奶奶和外婆一定要分这么清楚？我心想，光是兄弟姐妹你就觉得麻烦了，还没告诉你表哥堂姐二姨三叔四姑姥姥哪。的确也是，美国人提到兄弟姐妹，就是说我brother如何，我sister如何，除非特别说明是大哥还是妹妹的时候。而且叫哥哥姐姐也都可直呼其名。至于爸爸的妈还是妈妈的妈，一律都说我grandma如何如何，叫堂兄妹表兄妹都只一个cousin，让他记奶奶姥姥堂表之类，观念上一时还真转不过来。所有这些，转换到英文，就会“迷失翻译中”，因为好多词没有。

还有，为什么中国这么多人都是“老师”？美国人只在学校里管老师叫老师，其余时间没事不互相叫老师，有距离一点的按名称称呼，这先生那小姐某女士等等，近乎了就都是直呼其名。比如，你能想象一个摄制组的人管斯皮尔伯格叫斯老师吗？也许中国人的称呼里透着我们浓厚的人情味，不过这东西没法转译，一转译就笑话百出了。有次在中文电视上看播音员谈美国汇率问题，当然不能不提格林斯潘的名字，可是播音员不说格林斯潘先生，而说“格老”。格老是谁？美国人又不懂了。播音员当然是出于对格林斯潘年龄地位的尊敬才称其格老，可是翻成英文可就变成人身攻击了，怎么谈着联储这么严肃的问题却说起格林斯潘老来了！而他老不老跟他是联储主席又有什么关系？ 《人民日报・海外版》　5.5　娜斯　文