鼻炎看似小病，但若不及时治疗，有可能造成不同程度的听力障碍。
在外耳道的深部有一个叫鼓膜的膜状结构，它将外耳与中耳分隔开来。当外界声波传导至鼓膜时，随着鼓膜的振动，中耳听骨活动，声波的机械振动就被转换为内耳淋巴液振动，从而使内耳毛细胞兴奋，将声波信号转换为神经脉冲，传导至大脑。只有鼓
维持鼓膜内外两侧压力相等的关键结构是咽鼓管。在正常情况下，咽鼓管处于封闭状态，当张口、吞咽、打呵欠、唱歌时，借助周围肌肉的作用，咽鼓管咽口开放。咽鼓管的作用之一就是维持鼓膜内外压力的平衡。
由于咽鼓管在鼻咽部的开口正对鼻腔下鼻甲的后部，而且其表面的黏膜与鼻黏膜相连，因此当发生鼻炎时，鼻黏膜肿胀，鼻腔分泌物增多，不仅会使鼻通气受到影响，病变还会波及咽鼓管。使鼓膜内外两侧的压力失去平衡，影响中耳鼓膜对声波的传导。当咽鼓管发生持续性功能障碍时，鼓膜内侧压力就会低于外界压力，出现负压。此时，中耳腔内毛细血管内的血清就会随之渗出到中耳腔，形成中耳积液，形成分泌性中耳炎。若不及时治疗，可能会发生纤维化等一系列病理生理改变，导致鼓膜穿孔、听骨坏死等严重病变而殃及听力。（《健康报》5.21赵长青韩菲文）
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