6月1日凌晨7时06分，著名豫剧表演艺术家常香玉在河南省人民医院因病逝世，享年82岁。
常香玉本名张妙龄，出身艺人家庭。她博采众家之长，开创豫剧新腔――常派。她演唱过的剧目《拷红》、《白蛇传》、《花木兰》等可谓家喻户晓。
苦学戏常挨父打
1922年秋天，
常香玉最终没有让父亲失望，在舞台上崭露头角，然而她的生活却陷入了重重危机。有个恶霸因为常香玉不去家里唱戏，就把一个手榴弹扔在化妆桌前。常香玉没在桌边，另一位演员正好走到桌前，被手榴弹给炸死了。父亲只好带着常香玉连夜逃出了县城，过起了颠沛流离的演出生活。
遇知音风雨同路
然而，这次她却因祸得福，一个将陪伴她数十年的男人――陈宪章走进了她的生活。婚后，陈宪章放弃了一切，专心为常香玉的事业奔波。加之陈宪章自幼喜爱戏剧，也很有艺术天赋，开始为常香玉编写剧本，其中最著名的就是《花木兰》。
在十年动乱中，常香玉与丈夫隔离了5年，只有批斗时才能有幸见到一面，陈宪章总说：“你要挺住，你要相信共产党！”在丈夫的鼓励下，常香玉在文革困境中坚持活了下来，并且没有放弃练唱和练功。
上个世纪末，陈宪章病重。在那段日子里，她每天都要到病床边去陪伴。2000年7月，相伴50多年的陈宪章离别了心爱的妻子，临终前他对常香玉说：“我一生有你足矣。”赠飞机热心公益1951年，她和陈宪章率“香玉剧社”到全国各地巡回义演。在半年的时间里，他们足迹遍布陕西、河南、湖北、湖南、广东、山东等地，先后演出180多场，场场爆满。义演结束后，常香玉把筹集来的152亿元人民币 旧币 ，交给了“抗美援朝总会”，委托他们代买一架战斗机，献给在朝鲜战场上浴血奋战的志愿军将士。现在，这架“香玉号”战斗机被安放在北京航空博物馆展出。
迈入老年后，常香玉热衷公益事业的心思并没有改变。1998年初，75岁高龄的她携弟子在河南人民剧院登台义演，所得6万多元票房收入全部捐给“河南省送温暖工程基金会”。去年4月非典肆虐时，老人又拿出1万元捐献给医护人员。很多人这样评价常香玉：“她不仅是豫剧大师，还是一个爱国的人，她的善举所体现出来的精神力量是无法用金钱衡量的。” 《羊城晚报》6.2）
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