遭沙特阿拉伯“基地”组织分支绑架数日的美国工程师保罗・约翰逊6月18日被恐怖分子“斩首”。进入21世纪以来，惨遇“斩首”悲剧的美国人已有3人。
在某些阿拉伯国家，一些极端组织一直在宣传他们的政策，那就是赶走所谓的“十字军”。于是，频繁的自杀式爆炸出现在美国等西方国家公民出现的地方。然而，一
些极端分子认为，习以为常的自杀式爆炸已经对美国人不构成“心理威慑力”。于是，在过去3起斩首美国人的案例中，极端分子都公布了斩首时血淋淋的场面。显然，恐怖分子是希望通过这种方式，给人以“视觉震荡”，达到一种心理上的“震撼”。美外交关系委员会中东研究室主任雷切尔・布朗森说，“斩首，意在告诉人们，没有任何一名（在沙特的）西方人处于安全之中。”
（《新华每日电讯》6.20）
