据英国《泰晤士报》6月14日报道，在第一次世界大战期间，约有25万名低于18岁法定服役年龄的英国男孩被政府招募入伍，赶赴欧洲战场，几乎一半左右的“男孩士兵”在前线阵亡或负伤。这一丑闻被政府隐瞒了80多年，直到日前，历史学家才从档案中发现了这一秘密。
现年106岁的塞西尔・威瑟斯是至今仍活在世上的
一战“童子军”之一，当年他响应政府号召应征入伍时只有17岁。他回忆道：“他们根本没有向我要出生年龄证明，我就这样轻易地参了军。当时许多15岁的男孩都谎称自己已经20岁或19岁，他们也都顺利地参了军――现在想想真令人震惊。”威瑟斯说：“当时许多男孩之所以入伍只是因为家里穷，他们以为入伍后就可以填饱肚子。”贝维斯泰因1914年9月应招入伍时只有16岁，1915年2月，他在吉旺希的一场战役中后背中弹受伤，被送往一家医院接受治疗。在即将返回前线时，一枚手榴弹在他身边不远处爆炸，饱受惊吓的贝维斯泰因不愿再回到战场去。一名军事医疗官员命令他马上回到前线战壕去，当贝维斯泰因拒绝服从命令后，他遭到了处决。当时他的死亡记录显示他有21岁，事实上，他只有17岁。（《北京晚报》6.15）
