绝大多数时候，厌食症和贪食症是一对孪生姐妹，心理学家把这两种症状都叫做进食障碍。北京师范大学心理研究中心王建平教授表示，进食障碍患者发病的基础就是自卑。
王建平接触过的一个22岁的女大学生，她聪明可爱。但上了大二后，学习成绩不理想，非常苦恼。痛苦之余，她想到了减肥。“学习我比不上别人，
王建平指出，减肥者无一例外的都有心理原因。他们观念里的自己往往是哈哈镜里的自己。他们越节食就越想吃，对食物有强烈的欲望，这样的节食坚持不了几天，就会禁不住食物的诱惑，大吃一顿。为了不导致发胖，就采取自发性呕吐、服用泻药等方法来排出已食用的食物，然后再继续开始节食，控制不住了再暴吃一顿。如此周而复始，恶性循环。后来，为了控制食欲，自行服用食物抑制药，导致完全没有食欲。
厌食症患者在疾病后期，因长时期处于饥饿状态，导致了不可挽回的生理变化，呈现严重营养不良的躯体状态，他们往往皮肤干燥、粗糙，肌肉萎缩，指甲易劈裂，心跳加快等等。严重者甚至会有生命危险。大约15％的进食障碍患者会死于并发症，其余的会出现严重的胃肠不适、肠胃炎、电解质紊乱等问题。（《中国青年报》8.3郭韶明文 ）
