“臭老九”考

2004-10-17　来源：文摘报　 我有话说

“臭老九”之称，将知识分子排行为第九，我原以为旷古未有。后来读古书，方知元朝也将知识分子的位置排行为第九，其排序是：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八娼、九儒、十丐。（郑思肖《心史》）元朝统治者看不起读书人，把读书人的地位压得极为卑贱，比娼妓还低，仅高于叫花子。

最近读了《

北京文史资料》第64辑贺祥麟的《西南联大教授礼赞》，知道历史上还曾有一个时期读书人被称为老九。抗战时期，知识分子的薪水极少，时人谓之“薪水低于舆台（原指古代奴隶，后泛指从事艰苦体力劳动者）”，大中学生社会地位的名次排在了国民党兵之下，有人把国民党兵痞叫作“丘八”，大中学生则被称为“丘九”。

由此，我知道，在历史上，知识分子至少有三次被称为老九，而且都是臭的老九。这是历史的巧合呢，抑或有相同之原因，真是耐人寻味矣。而最后一次的“臭老九”，可以说是承袭古之遗泽而又发扬光大之，算是一个令古人汗颜的创造了。（《北京日报》10.11蒋菡文）