关节炎被称为世界头号致残性疾病，全世界关节炎患者约有4亿人，我国关节炎患者在1亿以上。芬兰科学家研究发现，患有手指骨关节炎的男性死于心脏疾病的几率比常人高40％。同一手指上至少有两个关节患骨关节炎的女性早死的
上海瑞金医院骨科主任杨庆铭教授介绍，类风湿性关节炎致残率高，在我国患病率为0.35％左右。骨关节炎近年来呈现年轻化和普及化的特点。过去60岁以上的老年人出现的退行性骨关节炎如今在50岁的人身上都经常看到。
杨教授强调，几乎每个老人都有退化性关节老化，这是生理性的变化，其中80％是有症状的，最普遍的表现就是关节疼痛。年轻人往往是由于运动性损伤或骨折后导致的。另外，早期退行性关节炎不易引起重视，每年发作3次以上，有静息性关节疼痛的就应该去医院检查原因，及早治疗。
预防骨关节炎需从小开始,40岁以上几乎所有的人，凡是承受重量的关节都会发生变化。尽管大多数症状只是到年事增高后才显现出来，但能影响各年龄组的人群，包括儿童在内。除年龄外，引起骨关节炎的危险因素包括超重、受伤和糖尿病等，而类风湿关节炎可能与免疫系统过度活跃有关。
预防关节炎要注意适度锻炼和合理补钙，平时还要注意防止外伤，不要长时间低头和弯腰；防止过度疲劳，避免让关节经受长期压力；改变过量饮酒等生活习惯。（《新民晚报》10.12李广智佳文文）
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