日前，由中国社科院提交的一份题为《信访的制度性缺失及其政治后果》的调查报告，引起了高层重视。报告认为：信访制度已是弊端丛生，已无法适用于当前，“如果不进行彻底改革，将会产生十分严重的政治后果”。
主持调查的中国农民问题学者于建嵘认为，现行信访制度最大的问题是功能错位。“信访制度本质应
那么如何改革信访制度呢？国家信访局张彭发主任认为，应该强化信访，加强现行信访部门的权力。有些人士还建议出台《信访法》，甚至效仿法院两审终审制，确定两访终访制，用以保证有限度的上访。
另外一种改革建议，则采取了另一个路径――弱化甚至撤销信访。于建嵘正是持此种观点之人，他说，撤销信访并不是封口，老百姓可以提意见和建议，把信访视为公民政治参与的渠道，但一定要把公民权利救济方面功能从信访制度分离出去，以确定司法救济的权威性。
在司法的公正性遭受质疑的情况下放弃信访的救济功能是否让老百姓失去了最后的救济方式？对于这一疑问，于建嵘认为，“我们最终需要的是法治，不是清官和领导批条，与其投入人力物力加强信访，不如拿这些精力去加强司法。”（《南方周末》11.4）
