培根曾任英国的首席大法官。60岁时因受贿，被判罚4万英镑，并囚于伦敦塔，后来被詹姆士国王豁免，出狱后不久就死了。临死前，培根对他的《人生随笔》作了最后一次修改，在改到《论金钱》这一章时，他核实了3个案子：
乞丐杀子案
约翰行乞40载，聚集了3千枚金币。有一天，他发
姐弟绝交案
伦莎和戴维年幼时就失去了父母，为了养活弟弟并使他有一个好前程，伦莎13岁就做了妓女。在伦莎的资助下，戴维进了剑桥大学三一学院，并有了一个非常美满幸福的家庭。就在戴维准备报答姐姐的养育之恩时，伦莎提出断绝姐弟关系，并永不见面，因为她看到弟弟就想起自己不堪回首的历史，并且弟弟愈幸福，愈是勾起她对不幸的回忆。
兰姆贪污案
海军大臣兰姆通晓天文、历法和海洋知识，在与西班牙争夺海上霸权的斗争中，屡立战功，被伊丽莎白女王封为爵士。同时，他也是一位以简朴出名的贵族，在别人钟鸣鼎食的时候，他每天的费用从不超过2英镑，就是这样一位德威兼备的人物，在伊丽莎白死后，被查出贪污军饷60万英镑。这些钱原封不动地藏在他的地窖里，最后他被詹姆士国王下令处死。
培根为什么要核实这3个案子？研究者说，培根从伦敦塔里出来后，发现了金钱的阴谋。他要通过这3个案子来证实自己的发现，至于他发现了金钱的什么阴谋，却无从考证，因为培根烧掉原作，准备重写《论金钱》时，支气管炎复发，死在了伦敦北郊。
培根到底发现了金钱的什么阴谋？许多人试图破解，然而都没找到一个令人信服的答案。直到前不久，才有人根据这3个案子，找到满意的解答：在你获得金钱的过程中，如果感到紧张或屈辱，在获得金钱之后，就不要指望这些东西会让你生活得怡然自得，因为在紧张或屈辱中得到的金钱，用起来会更加不安和心酸。
（《解放日报》3.18 刘燕敏／文）
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