1997年，当时执政的法国社会党提出削减工作时间，每周工作35小时。此计划后在国会通过。但由于维持了原有的工资水平，造成劳动力价格上升，法国企业为寻找廉价劳动力纷纷外迁。法国经济竞争活力削弱，失业问题加重。另外，政府承诺对实行这一制度的企业给予财政津贴，使财政预算不断亮红灯。
鉴于上述原因，
法国政府自2002年后，开始着手改革35小时工作制。法总理拉法兰提出“多干活多赚钱”的口号，并于今年2月初，将修改方案提交国会审议。新法案提出，在雇员自愿前提下，企业可将雇员每周工作时间延长到48小时――欧盟允许的最高值；合法加班时间限制由每年180小时增加到220小时。
3月22日，法国国会以压倒性多数通过了这项新法案。新法案遭到法国大多数民众的强烈反对。2月初，在法国政府将改革方案提交国会之后，法国曾爆发了近百万人参加的游行活动。3月10日，法国再次举行全国性大游行，示威者打出标语，上面写着拒绝为“政府经济措施不力”付账的口号，要求政府尊重他们的休息权，以及享受天伦之乐的权利。 《深圳商报》3.24
