强对流是一种“杀手型”的天气，往往能造成大风、强降水、雷暴或者冰雹等气象灾害。6月10日，黑龙江省宁安市出现强对流灾害性天气。当天下午2点30分，该市沙兰镇沙兰河上游山区突降暴雨，瞬间形成洪峰，导致沙兰镇中心小学至少102名学生死亡。
在灾害出现之前，并未见到任何气象部门的警报。黑龙江省水
实际上，在沙兰镇暴雨发生的前一天，中央气象台首席预报员毕宝贵就签字发布了一次强对流落区预报。当时预报人员注意到有一个东北冷涡，容易形成局部地区强对流天气，“虽然卫星监测的结果不是很明显，但还是把黑龙江和辽宁划在对流危险区。”
不过，他回忆说，黑龙江的这场暴雨，从事先气象部门得到的信息分析，并没有特别的表征，“不像是一个强天气，无法发出确切的警报。”
在1975年8月河南发生震惊中外的暴雨溃坝事件后，中科院大气物理研究所便成立了一个暴雨研究小组。暴雨研究专家赵思雄加入的时候，才30岁出头。30年后，暴雨预报依然困难重重。“我们的进展十分缓慢，对暴雨的形成机制和发生过程知之甚少。”他说。
让暴雨研究小组一筹莫展的是无法及时获取足够的暴雨数据。尽管我国逐步建成了一个庞大而复杂的气象观测网络，几乎每相距200～300公里就有一个气象观测台站，但这张网对于发生在中小尺度的天气事件来说仍然不够细密，尤其是在偏远地区。小组成员孙建华博士无奈地说，手头上的资料数据尺度太大，一般都在几百公里以上，空间和时间分辨率都达不到研究要求。“现有的观测网分布得很稀松，能获取的数据也很稀松，就像捕鱼，如果网眼很大，小鱼肯定就漏掉了。”赵思雄说。发生在沙兰镇的这场暴雨就是一条漏网之鱼，气象部门甚至未能获得它确切的降水量。气象观测站一般在县级以上的城市才设立，无法观测沙兰河上游当天的实际降水量。而在县城，记录下的降水量还不到1毫米。中国气象科学研究院倪允琪教授认为，“在目前的科学水平条件下，我们对于沙兰镇这样的暴雨天气仍然无能为力。”
据倪允琪提供的数据，目前50毫米以上的强降水，在24小时内准确预报的几率不超过20%。这已经是一个“超过发展中国家水平的数字”，因为“即使在美国，也不会超过这个水平”。科学家们希望，等到2009年“973”第二期暴雨项目结束时，这个数字能提高5个百分点，并把强天气的预警时间，提高到3小时。（《南方周末》6.23）
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